28 февраля в Лос-Анджелесе, не дожив двух с половиной месяцев до 90-летия, скончалась певица Эльмира Уразбаева. В 60-х годах она прославилась на весь Советский Союз исполнением узбекской народной песни «В Намангане яблоки зреют ароматные» и с Михаилом Ножкиным вела первые выпуски «Голубого огонька». Но после её эмиграции в США в нашей стране о ней практически забыли.

В последние годы её вспоминали в основном как гражданскую жену Валентина Гафта. О том, как сложилась судьба артистки за океаном, «Экспресс газете» рассказал её друг, живущий более 30 лет в Нью-Йорке певец и журналист Олег Фриш.

- Знакомство с Эльмирой Уразбаевой у меня произошло по телефону. Это было ещё в СССР в 1979 году. Я тогда начал сотрудничать с журналом «Советская эстрада и цирк» и хотел взять у неё интервью. Увы, меня ожидал облом. «Нет смысла обо мне писать, — вежливо отшила меня Эльмира. — Я скоро прекращаю эстрадную деятельность». Видимо, она уже готовилась к эмиграции. Но по понятным причинам не могла прямо об этом сказать.

Жила Уразбаева в доме № 2 на Чистопрудном бульваре. Судя по всему, именно туда к ней приходил Валентин Гафт. Неподалеку находился театр «Современник», где он служил. Впрочем, про их отношения с Гафтом я тогда ничего не знал. И про её отъезд из страны тоже.

После нашего телефонного разговора с Эльмирой я несколько раз заглядывал на Чистопрудный бульвар. Надеялся с ней встретиться. Но, как стало понятно из разговоров с соседями, её там уже не было. И только потом я узнал, что она с дочкой эмигрировала в США.

В начале 90-х я сам переехал в Америку. Стал интересоваться судьбой Уразбаевой. Оказалось, что она обосновалась в Калифорнии, в Лос-Анджелесе. Сменила имя и фамилию, посчитав, что американцам их не выговорить. Стала по документам Элла Мирра. Как все наши певцы-эмигранты, проехалась с концертами по Америке, поняла, что это не то, чего бы ей хотелось, и больше уже никогда не выступала.