Это был очень страшный опыт. Я шёл по неизвестной дороге, полностью погружённой в плотный туман. Не удавалось даже рассмотреть ветви деревьев, стоящих вдоль неё. Но я слышал, как шуршала листва. Как оказался посреди дороги – ничего не помнил. Шёл по обочине в ожидании увидеть огни города или хотя бы небольшого поселения. Безлюдно, не было машин, и создавалось впечатление какого-то социального вакуума.
Знаете, такое ощущение, когда хочется, чтобы хоть кто-нибудь заговорил с тобой. Но нет. Тут только шёпот ветра и белая давящая мгла. Фонари, кстати, почему-то выключены. Света было не больше, чем в пасмурное раннее утро. Хотя при таком тумане и рассматривать особо нечего.
Неожиданно мимо пронеслась машина. Хотел закричать, точнее, даже закричал, да уже было поздно. Через полчаса скитаний в одном направлении я увидел забор. Туман слегка рассеялся, и стали читаться очертания домов. Сначала одноэтажных частных домиков, а затем и трёхэтажных старинных бараков.
«Неужели в таких ещё кто-то живёт», – промелькнула мысль. И будто в ответ кто-то в окне на втором этаже задёрнул штору. Моей задачей было выяснить, что это за городок. Но как это сделаешь, если ни одной вывески по всему маршруту увидеть мне не удалось?
– Потерялся, что ли? – раздался мужской голос.
Я начал вертеть головой по сторонам и никого не увидел. Неожиданно из тумана в мою сторону вышли штаны, фуфайка, шапка и ботинки. Самого человека я не видел.
– Ты чего меня боишься? – удивился он, судя по интонации.
– Кажется, я сошёл с ума, но я вас не вижу, – произнёс я и ткнул в фуфайку пальцем.
– Вон оно что. Тогда молись, чтобы не увидеть кого-нибудь из здесь живущих, – ответил мужчина, но яснее от этого не стало.
– Почему? Что это за место? – вопросов становилось всё больше.
– Это посёлок Душница. Сюда попадают те, кто умер. Если ты увидишь меня или любого другого жителя, то, значит, и ты того самого. А пока мы невидимы, для тебя есть шанс выкарабкаться, – объяснил невидимый мужик.
– А сколько я здесь проведу? – волнение захлестнуло меня.
– Пока не поправишься, ну или..., – было понятно и без окончания, о чём он говорил. Я сел рядом с ним на лавочку. Мужик взял в невидимый рот самокрутку.
– И что вы тут прям живёте? – молчание давило, необходимо было хоть что-то спросить.
– Ну, как живём... Существуем. Есть не нужно, мыться не нужно, пить не нужно, работать не нужно. Когда туман спадёт, возьму удочку и на речку пойду. Поймаю рыбёшку и обратно в воду её. Да не боись ты, худо не будет, – попытался утешить меня неизвестный.
Я напросился переночевать да и в целом пожить у мужчины. Тот оказался не против, правда, предупредил, что тут сна как такового нет. Это стало проблемой для меня. Время тянулось очень-очень медленно. И никто не давал гарантии, чем всё это закончится. Я просто не знал, что происходит в том мире.
Ожидание оказалось испытанием. Тем более, что однажды я стал различать очертания тел жителей Душницы. Получается, врачи вели борьбу, но дела шли не так, как хотелось бы. И всё же я верил и надеялся. Сколько дней я тут провёл, и не сосчитать – запутался на второй неделе. Всё-таки без физиологических потребностей ты теряешь чувство времени.
Благо мужик попался нормальный. Мы и удочку мне сделали, и в домино с ним играли. Ну, проводили время как могли. Один раз сидели за очередной партией в домино. И вдруг мой новый друг закричал:
– Автобус! – я обернулся и увидел обшарпанный старый «пазик».
– Чего сидишь? Это за тобой. Беги давай! – мужик бросил кости домино и стал подталкивать меня. Я вбежал в автобус. Ни водителя, ни кого-нибудь ещё увидеть мне не удавалось.
– Везунчик, значит, – произнёс другой голос. Скорее всего, водительский. Я забыл попрощаться с мужчиной, у которого жил, и в надежде, что он меня увидит, помахал рукой в окно. Через час езды, а может, и побольше, я пришёл в себя в отделении реанимации. Всё самое страшное оказалось позади.