И вот мы снова про The Beatles, да и не только о них.
Какой альбом можно считать первым битловским сольником? Обычно спорят относительно Two Virgins Леннона и Йоко и Wonderwall Music Харрисона. Обе пластинки вышли в ноябре 1968-го года. Но как-то совершенно замылен факт, что первым себя в сольном плавании попробовал Пол Маккартни, и его дебютный альбом вышел аж в январе 1967-го. А работа над ним велась в период, когда все четыре битла устроили себе творческий отпуск.
Но на самом деле, была ли это сольная работа Маккартни? Давайте разбираться.
Пластинка была саундтреком к фильму "Семейные дела", он на экраны вышел в конце 1966-го года. Это была семейная комедийная драма, основанная на пьесе драматурга Билла Нотона "Всему своё время". Чем известен этот драматург? Вообще, его лучшей пьесой является "Альфи", заимевшая две экранизации: в 1960-е с Майклом Кейном в главной роли, в 2000-е с Джудом Лоу.
Сюжет "Семейных Дел" рассказывал про молодожёнов Дженни и Артура Питтонов, с которыми жестоко обошлись на свадьбе: вредный босс Артура над ними поиздевался, а турагент, у которого они приобрели путёвку в медовый месяц, скрылся куда-то с деньгами. Не имея средств на покупку собственного жилья и оказавшись в состоянии, когда им нужно срочно где-то жить и находить средства, они переезжают к родителям жениха. Теперь паре приходится терпеть неуют и тесноту, ведь тонкие стены и поведение родственников не позволяют как-то вести интимную жизнь. В итоге, как будто бы брак начинает трещать по швам, сплетни родни и прислуги распространяются быстрее, чем успевают помыслить Артур и Дженни. Тем не менее, к концу случается развязка: страховка покрывает финансовые потери обманутых туристов, а отец Артура решился помочь молодой паре приобрести жильё.
В фильме снимались известные на тот момент английские артисты, чьи имена для нас, к сожалению, ничего не говорят. Разве что на роль отца жениха изначально рассматривали Питера Селлерса, но он по разными причинам отказался. Но его встреча с битловской вселенной случится в фильме Magic Christian, где вместе с ним сыграет Ринго Старр. Исключение составит, наверное, Мюррей Хед, сыгравший брата жениха. Через пару лет весь мир узнаёт его как исполнителя роли Иуды в опере "Иисус Христос - Суперзвезда"
Напомню, что автором музыки числился Пол Маккартни, но по факту это скорее произведение Джорджа Мартина, ставшего аранжировщиком набросков Пола. Основой 24 минут саундтрека, а именно столько звучала пластинка, стала фортепианная пьеса, которую битловский продюсер взял и превратил в 14 вариаций.
Парадоксально здесь то, что изначально Маккартни с энтузиазмом отнёсся к идее создания музыки к фильму. Группа тогда уже начинала работу над Sgt. Pepper, но начался период творческого отпуска: Леннон снимался в кино, Харрисон изучал духовные практики. Маккартни взялся за сочинение музыки, но в скором времени скис, когда столкнулся с муторным процессом написания партитур для оркестра. В итоге то, что Мартин делал за неделю, растянулось на несколько месяцев, и активная запись началась в декабре 1966-го года.
Основная музыка была исполнена духовым оркестром. И можно подозревать, что взаимодействие с этим составом повлияло на Маккартни, разрабатывавшего идею Сержанта Пеппера и его оркестра.
Пьесы разнились от почти военного марша до вальсов а-ля Джеймс Ласт (привожу это имя лишь для сравнения). Темпы сменялись от траурных до танцевальных, и вообще присутствие Маккартни тут никак не отражалось. Мартин показывает себя интересным интерпретатором, это в дальнейшем можно услышать и в саундтреке к "Жёлтой Подводной Лодке": в маленьких музыкальных фрагментах звучат знакомые цитаты и мелодии, я точно слышал пару раз намёк на Dies Irae.
Зато важно то, каких музыкантов Мартин собрал для записи, скажем, струнных партий. Одним из участников сессий был выдающийся в дальнейшем дирижёр Невил Марринер, создатель в дальнейшем известного оркестра, специализирующегося на исполнении старинной музыки. А вот некоторые из буклетов переиздания альбома на CD всё же утверждают, что Пол присутствовал на записи как басист.
Наверное, наиболее запоминающимся фрагментом стала пьеса Love In Open Air, получившая даже премию Ivor Novello как лучшая инструментальная тема в 1968-м году. Она была выпущена синглом под именем Tudor Minstrels, что было естественной конспирацией музыкантов, выступающих под патронажем Мартина.
Тем не менее, несмотря на время своего выхода, всё же первым сольным битловским альбомом считают Wonderwall Music Харрисона, тоже саундтрек. Причина - Маккартни во время работы над The Family Way не контролировал весь процесс, отдав основную работу другим людям.
В последствии альбом пережил время забвения, его вспоминали лишь в контексте сольных работ Пола, да и мало найдётся желающих слушать эту пластинку так же, как Ram или Band On The Run. Маккартни всё же в будущем интерес к оркестровой музыке не потеряет, но попытается уже сам взять процесс в свои руки.
Альбом потом переиздавался на компакт-дисках. Существует версия, где после 14 треков основной фонограммы, куда добавлена стерео-версия заглавной темы, добавлен ещё вариант 1995-года. В некоторые из изданий добавляли буклет с партитурой основной музыкальной темы.
Тем не менее, спустя почти 60 лет эту музыку интересно послушать. Сразу понимаешь, что если бы не именитый автор, мало бы кто вообще обратил на неё внимание.